Le jeune, sur le chemin de la santé

A week ago, I enjoyed the best honeydew of my life! Strong statement you may say, well let me add that melons are in full bloom right now, and more so, I had not had any solid food in 5 full days. Fasting had been on my radar for a while, reading and researching about it thanks to (among others) Thierry Casasnovas' videos (or Robert Morse's for the non-French speakers), so much so that I really wanted to experience it personally. I ended up convincing my husband that we could dedicate a week of our summer vacation to fasting and randomly found Clemens and Julie from Chemin de la Santé.
Fasting is a practice as old as the world, and it can be done in many different ways. I decided to pair it with yoga (of course), as well as hiking in the beautiful mountains of Champagny (Vanoise). Chemin de la Santé follows the Buchinger method, which consists of a water fast, supplemented with fruit/vegetable juice and vegetable stock, to provide with a minimal calorie and mineral intake and counteract the acidification that arises from the detoxification process (that naturally occurs during a fast).
So off we went, and for a week, our only job was to consciously put food aside and take everything else in (and let me tell you how much time is freed up when you don't have to think about what to make, what to get at the store and that you don't have to actually cook).
Everyday started with a yoga class at 8.15am, followed by some fresh juice. By 10am, we were ready to go on a different gorgeous hike every day, for 3 to 4 hours. This might seem counter-intuitive at first, but moderate exercise is key when fasting, as it helps oxygenate our lungs (one of our emunctory organs to release toxins) and boost our blood and lymph circulation (to help with the detoxification process as well). In the afternoon, we could rest, take advantage of the hamman, sauna, swimming-pool or massages (all excellent means to energize or calm the body down, depending on the need of the day*), gather around a delicious bowl of veggie stock around 6pm and finally end the day with another yoga practice. As you can see, our days were filled with enough other nourishing experiences to easily forget about food. Though, to be 100% honest, I did experience a little bit of hunger almost every night, but as our body gets into fasting mode, the sensation of hunger is known to disappear for most people on day 2 or 3.
So why fasting, other than taking some time away from your everyday hustle and bustle? Fasting will release your vital force (known as Prana in Ayurveda), boost your body's natural self-healing power, and give you a sense of physical and mental self-empowerment (and as Bob Marley - whom I consider as a modern yogi - used to say, “you never know how strong you are until being strong is your only choice”).
Some people feel much better while fasting, some right after fasting, and some months later, to each his own… But I do believe that fasting (one day or even one meal at a time) is the chance to hit the pause button and an experience we can all benefit from in our go-go-go world. In our society where we always want to reach out, to consume, to take something from the outside to feel better on the inside, we have forgotten that we already have everything we need, if we only give ourselves the time and space to bring ourselves back into balance. 
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* I often woke up tired as a lot of the detoxification happened at night and impaired  with sleep, but I can't tell you how much better I felt after a simple yoga class or a massage.

Il y a environ une semaine, j’ai mangé le meilleur melon de ma vie. Et oui, rien  que ça. Bon ok, on est en pleine saison des melons, mais surtout je n’avais rien mangé depuis 5 jours et mes papilles étaient toutes fraiches et prêtes à réappréhender ces saveurs oubliées. Cela faisait un petit moment que j’entendais parler des vertus du jeune (notamment dans les vidéos de Thierry Casasnovas) et que j’avais envie de faire l’expérience sur une semaine complète. Après avoir convaincu mon mari de me suivre dans l’aventure, nous avons cherché une semaine qui allierait jeune, randonnée et yoga (what else ?) et nous sommes tombés sur le séjour proposé en Vanoise, par Clemens et Julie de Chemin de la Santé, pour notre plus grand bonheur.
Le jeune est une pratique vieille comme le monde et elle peut se pratiquer de mille et une façons. Les séjours de Chemin de la Santé se font selon la méthode Buchinger, qui consiste en un jeune hydrique, auquel on ajoute des jus de fruits et de légumes frais, ainsi que des bouillons afin d’apporter une quantité minimale de calories mais aussi et surtout de minéraux alcalinisants pour aider le corps à faire face à l’acidification naturelle et temporaire causée par la détoxification liée au jeune.
Nous voilà donc partis pour une semaine, sans attente particulière, avec pour seul objectif que de mettre la nourriture de côté, nous nourrir autrement et prendre du temps pour nous poser (et je ne vous dis pas le temps qui s’offre à nous lorsque nous n’avons pas à prévoir de déjeuner, de courses ni à préparer de diner !).
Chaque jour commençait par une séance de yoga à 8h15, suivi d’un (ou 2) verre(s) de jus. A 10h, nous étions prêts à partir sur des sentiers de randonnées plus pittoresques les uns que les autres, pour une durée de 3 ou 4 heures. Cela peut sembler beaucoup mais il faut savoir qu’un minimum d’exercice est nécessaire pendant le jeune pour favoriser l’oxygénation des poumons (qui font partis des organes émonctoires nous permettant d’évacuer les toxines) et booster la circulation sanguine et lymphatique (pour aider également au processus de remise en circulation et élimination des toxines). La clé étant de ne jamais s’essouffler. L’après-midi était dédié au repos, aux activités telles que le sauna, hammam, piscine et/ou massages, toutes aussi bénéfiques les unes que les autres pour stimuler ou au contraire calmer chacun, selon ses besoins du jour*. Nous finissions la journée réunis autour d’un (ou 2) bol(s) de bouillon puis par une pratique de yoga nocturne. Nos journées étaient donc bien remplies, juste assez pour en oublier la nourriture. Pour être très honnête, j’ai ressenti la faim un petit peu chaque jour, le soir en général, mais la plupart des personnes ne la ressente plus à partir du 2ème ou 3ème jour, lorsque le corps se met en mode « jeune » et va taper dans ses réserves de graisses.
Quelles sont donc les vertus tant attendues du jeune, au-delà de celle, non-négligeable, de prendre du temps pour soi ? Le jeune est reconnu (d’après quelques études et de nombreux témoignages issus de cliniques du jeune très présentes dans des pays comme l’Allemagne et la Russie), pour relancer notre force vitale (appelée Prana selon l’Ayurvéda), booster nos capacités à l’auto-guérison, nous renforcer physiquement mais aussi mentalement (car comme disait Bob Marley, yogi des temps modernes « You never know how strong you are until being strong is your only choice // On ne se rend compte de sa force que lorsque la force est notre unique option).
Il faut savoir que certains personnes vont sentir un bien-être immédiat pendant le jeune, pour d’autres cette sensation arrivera quelques jours après, pour d’autres quelques mois plus tard… Peu importe, car je suis persuadée que l’on a tous à bénéficier d’un temps de pause dans nos vies trépidantes, tel que le jeune peut nous l’offrir, chacun à son échelle, sur un repas, sur une journée, sur une semaine. Nous avons tellement pris l’habitude de chercher nos réponses, nos solutions, nos remèdes à l’extérieur, que nous avons oublié que tout est là. Qu’il suffit parfois simplement de prendre le temps de s’arrêter un instant pour permettre à notre corps et à notre esprit de retrouver l’équilibre qui leur est propre. 

*Je me réveillais souvent fatiguée le matin, du fait d'un sommeil agité lié aux nombreux processus de detoxification qui se font la nuit. J'étais impressionée de mon changement d'état, d'humeur et mon niveau de vitalité après un simple cours de yoga ou un massage.
Un grand merci aussi à Valérie Piu de Yoga Verdon pour ses cours de qualité et sa présence bienveillante.